蘭花堪稱台灣農業的超級巨星。這項百年產業在二十多年前開始起飛竄升，成績之亮眼，令全球刮目相看。台灣蘭花產值高達1.16億美元！

蒐集種原，厚植根基

打從日治時代與民國初年，台灣養蘭人士已在世界各地蒐集蘭花品種。之後，由於養蘭大都栽種在士林官邸，因此蘭花品種是以蔣介石命名，並借蔣夫人之名，俗稱為「美齡蘭」。1950年代，一款蘭花郵票打響了蘭花知名度，使得愛蘭、養蘭人口倍增。當時，養蘭屬於怡情養性的趣味栽培，接觸蘭花的人士大多知識層面高、經濟寬裕，如教師、公務員或商賈，他們願意投入心力，積極蒐集品種，厚植了台灣蘭花的實力。從小家裡養蘭，自己又有二十多年栽培蘭花經驗的曾副秘書長說：「我是跟著台灣蘭花的成長，一路走過來。」1970年代，台灣蘭花進入蒐集品種、育種與欣賞階段，不僅品種優良，也擁有豐富的種原。「有了足夠種原，日後才有本錢改良品種。」曾副秘書長一語道破了台灣蘭花在全球的競爭優勢。

繽紛亮麗，登上世界舞台

80年代，台灣蘭花開始轉型，從趣味性栽培邁向商業規模。「養蘭是可以賺錢的，」曾副秘書長說：「這二十多年來，台灣養蘭的硬體從簡易的溫室，逐步擴增到自動化設備。由於設備提升，加上新觀念、新技術引進，養蘭進入了產業化規模，走到今天，成果十分驚人。」除了硬體設備，80年代台灣出現了一棵帶有黑色斑點的蘭花，隨後便在育種上，搭配各式花色與斑點，呈現出更多姿多采的組合。台灣蘭花得以繽紛亮麗站上世界舞台，這款黑色斑點花功不可沒。 

打敗聖誕紅，位居冠軍寶座

早期全球的盆景需求以菊花最盛，後來改由聖誕紅稱霸世界。接著，全世界都在尋找能夠打敗聖誕紅的花種。由於能源成本不斷飆高，行銷全球的花必須質感好，具欣賞價值，價格高，同時又能商業化經營。「大家找來找去，認為蝴蝶蘭最有潛力。」那麼，台灣如何搭上這股全球蝴蝶蘭熱潮呢？曾秘書長說：「歐洲市場雖然是我們自己開拓，但真正說起來，最後能有如此亮麗成果，還得感謝荷蘭。荷蘭最初的蘭花品種來自台灣，他們從台灣收購品種後，自己做篩選、分析，比如從1000個品種中篩選出100個品種，而最後量化生產只有10個品種。」 

除此之外，荷蘭也有高明的生物技術與豐富的商業操作經驗。「台灣雖然自行開拓歐洲市場，但畢竟產業規模小。直到引進荷蘭的產業操作，包括經驗和觀念，蘭花外銷才有了轉機。之後，台灣的蘭花品種，加上荷蘭的商業模式，終於大開歐洲市場，得到翻天覆地的成長。」 

至於美國市場，自從有了輸美溫室認證，台灣蘭花栽種的溫室設施與管理，完全符合美國農業部規定，因此得以帶土或水草輸入，再搭配海運技術提升，確保了蘭花的生命力與品質，良率高達95-100%。隨後又有輸加拿大、輸紐西蘭認證，「我們從一開始的生產條件下手，一路嚴格把關，自己把門檻提高，讓後續的競爭者難以追趕。」就這樣，正當蝴蝶蘭取代聖誕紅，榮登本世紀冠軍花的同時，台灣蝴蝶蘭也成為全球家喻戶曉的盆花。